Gatto selvatico - Felis silvestris (Schreber, 1777)

Ordine: Carnivora

Famiglia: Felidae

Caratteri distintivi: lunghezza testa-corpo in gen. 50-56 cm, coda in gen. 27-30 cm.

La sottospecie nominale Felis silvestris silvestris è assai simile agli esemplari di Gatto domestico (F. silvestris catus) con mantello tigrato: si distingue da questi, tra gli altri caratteri, per la presenza di quattro strie nere sulla nuca, una netta stria nera vertebrale, strie trasversali sui fianchi poco definite (nere nel giovane) e la coda relativamente breve, clavata, con anelli neri separati (anziché sei-otto strie nere sulla nuca, strie vertebrali mal definite, doppie o triple, spesso confuse in una larga fascia dorsale nerastra sfumata, strie trasversali sui fianchi nere e coda lunga, con anelli neri spesso uniti dorsalmente); se sullo stesso esemplare coesistono contemporaneamente i caratteri sopra riportati, l’identificazione come F. silvestris silvestris può essere considerata certa (LAPINI L., 2015).

Le segnalazioni usate per redigere la carta di distribuzione sono state scelte tra quelle ottenute con fototrappole a distanza ravvicinata, ripetutesi in genere varie volte nello stesso luogo ed eseguite in luoghi boschivi lontani da abitazioni. Le immagini, conservate presso gli autori, sono state inoltre validate da esperti accreditati.

Biologia e habitat: specie prevalentemente notturna. Si nutre soprattutto di piccoli mammiferi. Vive in zone boschive.

Distribuzione in Italia: l'inchiesta di CAGNOLARO et al. (1975) ne aveva stabilito la presenza solo a Sud di Bocca Trabaria; in seguito POSSENTI (in RAGNI, 1995) la considerava estinta nella zona appenninica a Nord dell'allineamento Perugia-Fabriano. Attualmente presente nell'Italia centro-meridionale, con areale incentrato sulla dorsale appenninica, nelle isole maggiori e parte delle Alpi.

Dati accertati nella zona di studio (bacino del Metauro): tipo di dati: immagini con fototrappole. Frequenza di osservazione: rara. Distribuzione altimetrica: 500-1000 m. Notizie prima del 2008: a PANDOLFI (1992) non risultano in questo periodo prove certe della sua presenza in Provincia di Pesaro e Urbino. LELI (com. pers.) ricorda di averne visto un esemplare, tra il 1960 e il 1970, ucciso dai cacciatori nei boschi del M. Petrano. Segnalazioni di presenza dal 2008: medio bacino: Monti del Furlo (M. Pietralata, nel 2008, con fototrappola - RICCI, com. pers.); Monti della Cesana, nel luglio 2011 una femmina con cucciolata, con fototrappola (RICCI, com. pers., dato confermato da Bernardino Ragni). Zona appenninica interna: dintorni di Parchiule di Borgo Pace, ottobre 2008, con fototrappola (RICCI, com. pers.); M. Nerone, nell'ottobre 2010, con fototrappola (RICCI, com. pers.); M. Petrano, nell'aprile 2011, con fototrappola (RICCI, com. pers.); Gruppo del M. Catria (dal 2008 al 2010 vari individui e una cucciolata nel novembre 2011, con fototrappola (RICCI, com. pers., dato del 2008 con campione biologico validato da Ettore Randi dell’ISPRA). Altre segnalazioni meritevoli di attenzione, non riportate nella carta di distribuzione, riguardano un esemplare nella zona di Apecchio nel dicembre 2005 intrappolato in una gabbia, fotografato e poi liberato (CUCCHIARINI A., com. pers. e "Il Resto del Carlino" del 31-12-2005), un esemplare vivo fotografato nella Gola del Burano presso Cantiano nel gennaio 2013 (LELI, com. pers.) e un altro trovato ucciso e fotografato sul M. Catria nel febbraio 2004 (BARNOFFI, com. pers.) (dati 1960/1970-2015). La distribuzione del Gatto selvatico nel bacino del Metauro, a fronte dell’indubbio aumento di segnalazioni, necessita di approfondimento. Habitat: boschi di caducifoglie comprese le faggete.

Protezione: specie particolarmente protetta in base alla L. n.157 dell'11-2-1992 "Norme per la protezione della fauna omeoterma e per il prelievo venatorio", specie strettamente protetta in base alla Direttiva di Berna del 19-9-1979 (Allegato II) e specie di interesse comunitario che richiede una protezione rigorosa in base alla Direttiva "Habitat" 92/43/CEE del 21-5-1992 (Allegato IV).