CATEGORIA: ambienti con suolo in prevalenza scoperto
TIPO DI AMBIENTE: zone rocciose, pendici sassose e con detriti incoerenti
LOCALITA': Balze della Vernosa (M. Catria)
COMUNE: Frontone
CARTOGRAFIA 1:25.000: Carta d’Italia F. 291 sez. III - Scheggia e Pascelupo
COORDINATE GEOGRAFICHE (alla base della balza, accanto alla strada): 43°27’55.71’’N - 12°42’12.46’’E
QUOTA: 1475-1600 m
COME RAGGIUNGERE IL SITO: dalla strada che dalla sella Catria-Acuto si dirige verso il Monastero di Fonte Avellana parte una breve deviazione che porta al Rifugio Vernosa. La base delle Balze si incontra sulla destra prima di arrivare al rifugio.
PERCORRIBILITA' DEL SITO: la base delle Balze è facilmente visitabile.
DESCRIZIONE DELL’AREA CAMPIONE: (da BALLELLI et al. 1981, scheda 32-PS redatta da BRILLI-CATTARINI) complesso di ambienti rupestri e semirupestri, macereti, falde detritiche, arbusteteti e lembi di faggeta degradata, ubicati nel settore NW del versante occidentale del M. Catria, insistente sulle formazioni calcaree del Giurassico Medio e Superiore.
ASSOCIAZIONI VEGETALI: (da BALLELLI e BIONDI 1982) vegetazione rupicola (alleanza Potentillion caulescentis); pascoli aridi dell'associazione Seslerio (nitidae)-Brometum, subass. festucetosum dimorphae; pascoli di altitudine a Sesleria tenuifolia (alleanza Seslerion apenninae).
FLORA VASCOLARE (rilievo del'8 luglio 2011 e dati precedenti, riguardanti la base delle Balze): piante erbacee: Acinos alpinus, Adenostyles glabra, Allium sphaerocephalon, Armeria canescens, Asperula cynanchica, Brassica gravinae, Campanula trachelium, Cerastium arvense subsp. suffruticosum, Cirsium morisianum, Colchicum lusitanum, Crepis lacera, Cruciata laevipes, Cyanus triumfetti, Helianthemum nummularium subsp. obscurum, Heracleum sphondylium, Pedicularis comosa, Pilosella officinarum, Primula veris subsp. suaveolens, Rumex scutatus, Sanguisorba minor, Saxifraga callosa, Scrophularia juratensis, Sedum acre, Sedum album, Sedum rupestre, Senecio squalidus, Solenanthus apenninus, Teucrium chamaedrys, Trinia glauca subsp. carniolica. Specie indicate per l'intera area delle Balze (da BALLELLI et al. 1981, scheda 32-PS redatta da BRILLI-CATTARINI) la vegetazione dei macereti e delle pareti calcaree è qui costituita da Brassica gravinae, Cotoneaster integerrimus, Daphne oleoides, Edraianthus graminifolius, Rhamnus pumila, Trisetaria villosa, ecc.; negli arbusteti si rinvengono Delphinium fissum, Rosa spinosissima, Aconitum lycoctonum, ecc.; nei lembi di faggeta degradata Laburnum alpinum, Adenostyles australis, Scilla bifolia, Polygonatum multiflorum, Galanthus nivalis, ecc.