Il dipinto di artista ignoto fu eseguito su disegno di Carlo Bononi (Ferrara 1569-1632) a cui si devono altri due dipinti realizzati per la stessa cappella di S. Paterniano (seconda campata, parete sinistra).

Il soggetto rappresenta la ricognizione della salma del Santo avvenuta nel 1551. L'apertura del sepolcro si svolse nella chiesa di San Paterniano situata fuori Porta Maggiore. Due giorni dopo le spoglie del Santo furono trasferite nella nuova chiesa a lui dedicata.