L'Ordine dei Diptera  è caratterizzato dalla presenza di un solo paio di ali, quelle anteriori, mentre le posteriori si sono trasformate in bilancieri, un organo che dà stabilità del volo. La forma delle antenne è quella che distingue i due sottordini: nei Nematoceri sono pluriarticolate di tipo filiforme o piumoso, composte da 7-15 articoli indifferenziati, nei Brachiceri sono composte da massimo sei articoli, di cui i primi tre ben sviluppati e gli altri ridotti a formare un'appendice filiforme detta arista. Molte specie hanno larve acquatiche e vivono in laghi, stagni e cosi d'acqua.