I dati del 1971 sono quelli più significativi e decisivi per una nuova caratterizzazione socio-economica della bassa valle del Metauro rispetto al 1951.

Infatti il numero degli addetti alle attività agricole appare ridotto quasi della metà (36,30% contro 68,86%) e nel contempo è più che raddoppiata la popolazione attiva impegnata nell'industria (42% contro 20,29%) e nei servizi (21,70% contro 10,85%).

La diminuita importanza del primario è molto evidente a Fano (18,12% di addetti) e a Saltara (16,69%). Gli stessi Comuni si mettono in evidenza come leader negli altri settori produttivi. A Saltara infatti la maggior parte della popolazione (58,15%) è occupata nel settore secondario; a Fano invece il 43,09% è impegnato nel terziario.