Hippocampus hippocampus (Linnaeus, 1758)

Nome volgare: Cavalluccio marino camuso - nome dialettale fanese: Cavalin de mâr

Famiglia: Syngnathidae

Caratteri distintivi: corpo di forma caratteristica, coperto da placche ossee in forma di anelli. Capo ad angolo retto rispetto al corpo, con una cresta sulla nuca ben evidente (corona). Muso tubiforme, 2-2,5 volte più lungo che alto. Coda prensile, senza pinna caudale. Appendici dermiche di regola assenti. Colorazione bruna più o meno intensa, a volte giallastra o con macchie bianche o brune. Lunghezza sino a 11 (15) cm.

Rispetto al Cavalluccio marino (Hippocampus guttulatus) capo e dorso sono privi di appendici dermiche ben sviluppate e il muso è 2-2,5 volte più lungo che alto (anziché 3,5-4 volte).

Biologia e habitat: specie demersale, vive su fondali sabbiosi con alghe, detritici e a Posidonia fino a 30 m e oltre di profondità. Nuota in posizione verticale e usa la coda per aggrapparsi al substrato. Il maschio possiede una borsa incubatrice ventrale, nella quale vengono portate prima le uova e poi i piccoli fino al parto. Si nutre di piccoli crostacei e altri invertebrati.

Distribuzione in Italia: segnalata in tutti i mari italiani.

Frequenza di osservazione e distribuzione nella zona di studio (Adriatico antistante la Provincia di Pesaro e Urbino sino a 34,5 miglia al largo): poco frequente, sul fondale roccioso e sui fondi mobili costieri.

Si rinveniva nelle nasse per seppie da 0,2 a 0,8 miglia dalla costa sui fondali sabbioso e sabbioso-fangoso (GHIRARDELLI, 1947). Pescata nel 1969-1970 a 1, 2 e 4 miglia al largo della costa tra Pesaro e Fano, sui fondali sabbioso-fangoso e fangoso-sabbioso (PICCINETTI, 1970b, PICCINETTI, 1971). Osservata nel 1991-1992 a Baia Flaminia di Pesaro su fondale roccioso. Alcuni esemplari pescati sotto costa tra Pesaro e Fano nel giugno 2008. Un esemplare osservato nell’estate 2008 a Fiorenzuola (costa del S. Bartolo, tra Pesaro e Gabicce) (BUSIGNANI, 2011).