Lemna minuta Kunth

Lenticchia d'acqua minuscola

Famiglia Araceae

Pianta erbacea perenne (I nat) galleggiante, con fronde lunghe 1-2(-4) mm e una radice per fronda, in genere unite in gruppi clonali.

Distribuzione in Italia: neofita invasiva, originaria dell’America del Nord, segnalata in Italia dal 1989 da BANFI & GALASSO (2010) e poi rinvenuta in quasi tutte le regioni, Marche comprese (Osimo (AN) nell’agosto 2010 e Sefro (MC) nel settembre 2010, in IBERITE et al., 2011), nel piano planiziale.

Nella zona di studio (bacino del Metauro, del T. Arzilla e litorale della Provincia di Pesaro e Urbino): rara ma localmente abbondante, in piccole raccolte d’acqua ferma del piano planiziale, nel basso bacino (nell’ottobre 2020-giugno 2021 in vasche nel Lago Vicini e nello Stagno Urbani lungo il Metauro rispettivamente a 1 km e a 4,5 km dalla foce).

Identificazione degli esemplari di Lemna con una sola venatura esaminati

Un primo gruppo di esemplari raccolti in stazioni parzialmente soleggiate del Lago Vicini e dello Stagno Urbani, situati lungo il Metauro rispettivamente a 1 e a 4,5 km dalla foce, è stato allevato per 4 mesi (maggio-agosto 2021) in condizioni di luce simili a quelle iniziali. Una parte di essi è stata osservata per trasparenza previo scolorimento con etanolo a 95° per individuare quelli che presentavano una sola venatura nella fronda (gli altri con tre venature appartenevano a L. minor). Prendendo come carattere identificativo principale il rapporto tra lunghezza della venatura e la distanza tra il nodo (= punto di attacco della radice) e l’apice della fronda (in LANDOLT & SCHMIDT-MUMM, 2009 questo rapporto è indicato sino ai 2/3 per L. minuta e non meno dei 3/4 per L. valdiviana (1)), il 27% dei 51 esemplari esaminati ha mostrato rapporti sino a 2/3 ed è stato attribuito a L. minuta; il 47% ha mostrato rapporti superiori, compresi nell’intervallo tra 2/3 e i 3/4, e anch’esso è stato attribuito a L. minuta; infine il 26% presentava un rapporto superiore ai 3/4, ma non tale da avere una venatura terminante all’apice o molto vicino. Si è deciso di non attribuire tali esemplari a L. valdiviana, anche perché un altro carattere identificativo (la fronda un po’ convessa superiormente, non sottile) era più compatibile con L. minuta.

Un secondo gruppo di esemplari, raccolti nelle stesse stazioni del primo gruppo, è stato allevato nel maggio-agosto 2021 in condizioni di minor insolazione rispetto all’habitat di prelievo, e al termine dell’allevamento presentavano fronde a contorno ellittico più allungato, sottili, semitrasparenti e di colore verde-pallido. Dei 34 esemplari osservati per trasparenza il 24% avevano un rapporto lunghezza della venatura - distanza tra il nodo e l’apice della fronda sino a 2/3, il 47% da 2/3 a 3/4 e il 29% superiore a 3/4. Hanno inoltre raggiunto dimensioni maggiori rispetto alla partenza (dai 2 mm circa iniziali sono arrivati a 3,5-4 mm) e i loro gruppi clonali presentavano fronde in maggior numero (in genere 4 e più anziché 2). Diversi di questi caratteri sono tipici di L. valdiviana e ciò concorda con quanto riportato da Armstrong (https://www2.palomar.edu/users/warmstrong/imglemt.htm) a proposito di L. minuta, determinando secondo l’autore una notevole possibilità di confusione con L. valdiviana pur col carattere discriminante di una minor lunghezza della venatura rispetto quest’ultima.

Per questi esemplari allevati in ombra, anche appartenenti alla frazione con rapporto lunghezza della venatura - distanza tra nodo e apice della fronda superiore a 3/4, si è mantenuta l’attribuzione a Lemna minuta, giudicando il loro aspetto peculiare dovuto a caratteri fenotipici conseguenti la minor insolazione.

NOTE: 1 - il calcolo di questo rapporto è soggetto ad imprecisione dovuta alla difficoltà di stabilire con esattezza dove giunge la venatura verso l’estremità distale della fronda.