La bassa valle del Metauro è priva sia di grandi aree metropolitane, che comportano elevate concentrazioni di popolazione, sia di estesi territori montani scarsamente popolati, ma è caratterizzata da un paesaggio agrario tipico delle regioni dell'Italia centrale, con popolazione rurale sparsa, numerosissimi nuclei più o meno grandi e centri comunali di modeste dimensioni, tutti al di sotto dei 10.000 abitanti tranne uno (Fano) che supera di poco le 50.000 unità.

Il territorio presenta complessivamente indici medi di densità che si discostano di poco da quelli medi nazionali: ad esempio, nel 1971 la densità media della zona era di 170,36 ab/kmq contro i 182 della media nazionale; nel 1981 181,40 ab/kmq contro 189; nel 1991 185,22 ab/kmq contro 192.

All'interno del territorio però attualmente si individuano realtà molto diverse. I tre Comuni più densamente popolati sono nell'ordine quelli di Saltara ( 494,48 ab/kmq), di Fano (454,48 ab/kmq) e di Cartoceto (263,70 ab/kmq), che si collocano molto al di sopra della media nazionale. Tutti gli altri risultano nettamente al di sotto del valore medio. Anche Fossombrone, secondo Comune della bassa valle per abitanti (9.521), raggiunge appena la densità di 89,24 ab/kmq avendo un territorio notevolmente esteso, secondo soltanto a Fano con 106,68 kmq. Si segnala all'ultimo posto della graduatoria Isola del Piano con solo 27,90 ab/kmq.